요한계시록(02): 일곱교회의 편지

요한계시록의 일곱파트의 첫번째 파트인 1-3장에서 가장 주된 내용은 바로 일곱교회를 향한 예수님의 메시지입니다. 이 일곱교회들이 실제로 지명이 있는 교회들이기 때문에, 초대교회에 있었던 교회들임은 의심할 여지가 없습니다. 그러나 그렇다고 해서, 그 때 시대의 특정한 교회에게 하신 말씀이라고 국한시켜서는 안 되는 것입니다. 일곱이라는 숫자 자체가 온전함을 나타내는, 전체를 포함하는 숫자라는 것을 기억할 필요가 있습니다. 중의적으로, 그 때 당시의 교회들뿐 아니라, 초대교회 이후에 현재까지 이어진 모든 교회들을 대상으로 하신 말씀임을 알아야 합니다. 그렇다고 일곱교회를 각 시대별로 해석해서, 초대교회에는 교회의 모습이 에베소 교회 같았고, 지금 현대는 마지막 교회인 라오디게아 교회와 같은 모습이라고 해석하는 것은 특정 시대와 상황에 꿰어 맞추는 위험한 방법이 됩니다. 서론에 설명한 원리대로 해석해 볼 때, 이 일곱교회의 편지는 모든 시대의 모든 교회들에게 주어진 예수님의 특별한 메시지라는 것을 알 수 있습니다.

이 편지의 메시지에는 다양한 예수님의 칭찬과 책망이 나옵니다. 각 교회 별로 다른 모습을 가지고 있기 때문입니다. 하지만, 각 교회에게 주시는 결론의 말씀은 같습니다. 바로 이겨내라는 것입니다. 현실로 다가오는 어려움과 핍박과 환난을 끝까지 견뎌내라고 말씀하십니다. 교회가 이겨낼 때, 생명나무의 열매를 먹으며, 둘째 사망의 해를 받지 않고, 감추었던 축복과 비밀을 알려 주시며, 만국을 다스리는 권세를 주시고, 흰 옷을 입고 생명책에서 지워지지 않으며, 하나님 성전의 기둥이 되고, 예수님과 보좌에 함께 앉게 해주시겠다고 약속해 주시는 것입니다. 알파와 오메가 이신 하나님의 약속이 이렇기에, 교회는 이 말씀을 붙잡고 끝까지 견뎌내며 이겨낼 수 있습니다. 마지막 시대를 살고 있는 우리에게도 동일한 약속과 말씀을 주십니다. 앞으로 다가올 환난과 어려움 속에서 하나님의 약속을 믿고 끝까지 기쁨과 소망으로 이겨낼 때, 하나님의 나라가 이 땅에 이뤄지는 놀라운 영광의 광경을 우리 모두 보게 될 줄로 믿습니다.